La représentation classique du poisson rouge évoluant dans sa boule de verre appartient désormais à l’imagerie populaire. Connu de tous, présent dans de nombreux foyers, le poisson rouge s’est élevé au rang d’animal familier, au même titre que le chien ou le chat. Son principal mérite réside dans son absence d’exigences. A une époque où les progrès techniques de l’aquariophilie eau douce ont rendu possible l’acclimatation de nombreuses espèces tropicales, il demeure, par excellence, LE poisson du débutant. Ce serait cependant une erreur de le cantonner dans ce rôle ingrat et les multiples variétés obtenues par un patient travail de sélection réservent à l’amateur qui leur consacre son temps le subtil plaisir du collectionneur de pièces rares.

C’est à partir du Carassin argenté, Carassius auratus, de la famille des Cyprinidés que les Chinois, il y a plus de mille ans, sélectionnèrent et fixèrent le Poisson Rouge. Depuis la fin du siècle dernier, ces poissons sont élevés en grandes quantités dans le nord de l’Italie; dans cette région de culture du chanvre, les bassins destinés au rouissage des plantes aquatiques sont utilisés pour l’aquaculture et la pisciculture le reste de l’année.

Une eau peu profonde (80 cm), un bon ensoleillement, une température très douce permettent très tôt la coloration rouge-orangé des poissons et leur commercialisation. Placé dans un petit aquarium, le poisson rouge comme le très intéressant poisson télescope ne grandit pas beaucoup et ne dépasse guère la taille qu’il avait lors de son acquisition, mais, dans une grande cuve ou en bassin, il peut atteindre 25 cm et vivre en moyenne plus de 10 ans. Robuste, il supporte des eaux très froides en hiver (5 °C), chaudes en été (25 °C), avec une préférence pour une température se situant autour de 16 à 20 °C, c’est-à-dire la température ambiante d’une pièce de vie. Dans des conditions naturelles, son régime alimentaire omnivore lui fait rechercher les herbiers des eaux dormantes, où il trouve une nourriture verte ainsi que divers insectes et larves. En milieu captif, de nombreuses nourritures ont été développées : n’hésitez pas à les exploiter.

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